Temecula. Klingt wie ein Marvel-Bösewicht, ist aber in Wahrheit ein duftendes, sonnengetränktes Stück Weinparadies. Nur eine Stunde von Oceanside entfernt, eröffnet sich eine völlig andere Szenerie: sanfte Hügel, weite Rebenlandschaften, ein Hauch Provence, ein Hauch kalifornische Wildheit.

Hier gibt es rund 50 Winzer:innen – manche klein, charmant und familiär, andere, wie die South Coast Winery, eher bombastisch mit Hotelanlagen, Eventspace und gelegentlichen Konzerten von Legenden wie Chris Isaak. Und während man zwischen Zypressen, Reben und Bougainvillea dahinrollt, fühlt sich das Leben plötzlich ganz leicht an.

Das Klima ist trocken, die Weinstöcke robust, denn sie speichern Wasser über viele Monate. Michael war zur Zeit dort, als es ein Jahr lang nicht geregnet hatte – und trotzdem grünt und lebt alles. Es ist eine Gegend, in der Wein gedeiht und der Blick in die Landschaft genauso viel Genuss bringt wie ein Glas Sauvignon Blanc. Wer sich etwas gönnen möchte übernachtet im Weingut Chateau Chardonnay. Wunderbare Menschen, tolle Zimmer und hervorragender Wein.

Und Temecula hat auch eine kleine, charmante Innenstadt. Mit Cafés, Antikläden, Boutiquen und kleinen Brauereien ist sie ein entspannter Mix aus Western-Charme und kalifornischer Coolness. An Wochenenden verwandelt sich die Hauptstraße oft in eine Fußgängerzone mit Livemusik, Straßenständen und Farmers Markets. Wer durch Temecula City schlendert, merkt schnell: Hier pulsiert das Leben zwischen Landlust und Lebensfreude.

Hier ist alles langsamer, entspannter – und man hat das Gefühl, Kalifornien ein bisschen besser verstanden zu haben.